какой фтоапарат купит из средних цифровых фотиков

Выбирайте из Canon, Nikon, Lumix. На мегапиксели не клюйте. Если мыльница компактная - не более 10 мегапикселей (ну хрен с ним, 12, если 10 нет) . Если на маленькую матрицу (а они в компактах таки да, маленькие, иначе объектив придется большой делать, а это производителю слишком накладно) напихать больше мегапикселей, появятся шумы, замыливание как результат шумоподавления и картинка утонет в говне, а при слабом свете будет хуже телефона + тормознутость аппарата, данных-то больше и файлы увесистей.

Так еще, для справочки. Лоховские показатели качества (то есть вздутые параметры для неграмотного потребителя)
Мегапиксели (лепят огромное количество в ущерб качеству а иногда и тупо растягивают) .
ISO космических размеров (больше исо - больше шумов, так как большие значения болучаются за счет искуственного усиления сигнала с матрицы, а вместе с сигналом усиливаются и шумы, так что при установленном во время съемки исо больше 200....400 картинка так же утонет в говне или будет сплошной красно-синий "снег" ).
HD видео. Мозги у компактов не способны сжать на ходу, поэтому на карту 8ГБ влезет лишь несколько минут HD видео.

Любой из CANON 1000D и ниже.

Раnasonic Lumix.
Отличный фотик, видео отличное

Nikon P7000 самый лучший вариант в пределах 15 тысяч, исходя из размеров матрицы.
Если есть больше берите зеркалку начального уровня. Это порядка 20 тысяч с китовым объективом.

берите Кэнон из серии PowerShot, но только не IXUS.
И мегапикселей чтобы поменьше, начиная от 5 и не больше 10.
А ЗУМ не более 20-ти.
Также желательна модель, у которой есть ручные
настройки параметров экспозиции (съёмка с
приоритетом выдержки или диафрагмы) , а не только
"Авто" и сюжетные съёмки.

sony не плохой, у меня уже года 3 держится, и падал и что только с ним не было, и качество good

Nikon не плохая фирма, качество фото 10х15 отличное, прост в управлении, множество различных настроек