Что обозначали буквы на британских истребителях ВМВ?

В середине 1930-х гг. серебристые эскадрильи истребителей, ближних разведчиков и легких бомбардировщиков несли яркие обозначения в виде цветных лент или вытянутых геометрических фигур, наносившиеся на фюзеляж (на оба борта) и на крыло (у бипланов - на верхнее крыло) сверху. После перехода к зелено-коричневому камуфляжу бомбардировщики иногда несли на борту номер эскадрильи. Цифры могли располагаться впереди опознавательного знака или за ним. Цвет их инструкциями не определялся - встречался и белый, и желтый, и красный; в некоторых случаях цифры имели контрастную окантовку. Такое обозначение должно было дополняться кодом самолета - буквой. Буквы присваивались по алфавитному порядку. Буквенный код наносился по другую сторону кокарды и имел тот же цвет, что и номер. Осенью 1938 г. все эти обозначения ликвидировали.
Позднее цифровые или цифро-буквенные обозначения сохранили для учебных и вспомогательных частей, а все боевые эскадрильи и отдельные звенья получили двухбуквенные коды - "обозначение А". Например, 49-я эскадрилья имела код XU, 76-я - NM, 215-я - ВН. Заглавные буквы наносились на фюзеляж самолета, что позволяло определить, к какой части относится машина; разумеется, это мог сделать только тот, кто знал таблицу кодов.
По другую сторону знака находился индивидуальный код самолета. Это была заглавная буква такого же размера, начертания и цвета. Буквы давались в алфавитном порядке. Поскольку эскадрильи в возмещение потерь постоянно пополнялись новой техникой, а на эти машины наносили новые буквы, то алфавит исчерпывали до конца, доходя до X, Y, Z.
Код эскадрильи и код самолета и на левом, и на правом борту располагались на одних и тех же местах. Так, если на левом борту было написано АВ-С, то на правом - С-АВ. На бомбардировщиках код самолета иногда повторялся на носовой части фюзеляжа близ кабины, но буквой значительно меньшего размера.

Земля, вода, воздух...