нужно уменьшить диаметр стального стержня с помощью химической или электрохимической реакции

Можно злектролизом. Для этого обернуть хорошо смачивающейся материей стержень. Затем, обернуть материю какой-нибудь фольгой, медной, например. Теперь надо смочить материю электролитом (можно-раствор поваренной соли) и подать напряжение от 2 до 8 В, плюсом на стержень. При достаточно большом токе растворит за считанные минуты. Чем это хорошо? Тем, что не играет роли марка стали-ведь есть такие, которые ни один напильник не возьмет. (однажды, так "сверлил" отверстие в очень твердой стали, которую не брало ни одно сверло) Конечно, желательно, при этом двигать гильзу время от времени, для равномерного растворения и промывать материю от выделившегося железа... Фактически, это ускоренный процесс коррозии метала, который в естественных условиях точно также происходит, но гораздо дольше... Можно, просто, обернуть пластину (железная сойдет) материей с электролитом и включив напряжение тереть стержень, как "напильником".

Кислота фосфорная (ака преобразователь ржавчины), банка консервная, аккумулятор автомобильный

В сыру землю положить на пару годков

А не проще к токарю сходить. Или именно нужно извращенным способом?

На выбор.
.

не получится... проверено.
будут раковины
изза неоднородности электролита и металла!!!

прикол в том, что ровно уменьшить его не получится, при травлении или электролизе эквипотенциальные поверхности не повторяют форму стержня. потому стоит поискать грамотного фрезеровщика либо токаря либо менять конструкцию.

....Как - Александр Фролин Просветленный (20444) 26 минут назад - ДЕЛАЛ так же! Получилось!!! И напильники так же затачивал (от бедности)!.

Хорошо известен способ электрохимического растворения металла под действием электрического тока. Если два металлических электрода подсоединить к источнику постоянного тока и опустить электроды в раствор электролита, то плюсовой электрод (заготовка) начнет растворяться, а минусовой электрод (инструмент), в зависимости от применяемого электролита, останется неизменным или начнет покрываться слоем растворенного в электролите металла. В нашем случае приветствуется только растворение металла на заготовке, растворенный металл выпадает в осадок и неизменное состояние электрода-инструмента. Для этого в качестве электролита применяют 25 процентный раствор поваренной соли. Чем ближе находится электрод-инструмент к электроду-заготовке, тем точнее получается ,,отпечаток'' инструмента на заготовке. В реальности расстояние между электродом-инструментом до электрода-заготовки от сотых долей миллиметра и выше.
Основные сложности это :
• удержать электрод-инструмент на одном и том же расстоянии от электрода-заготовки во время всего процесса обработки, растворение металла приводит к изменению площади растворения и прочим изменениям всевозможных параметров.
• удалить растворенный металл из зоны обработки и не допустить его осаждения на заготовке и инструменте. Обычно это делается подачей в рабочий зазор электролита под большим (до 20 атмосфер) давлением.