Реально существовавший предок авианосцев, представлявший собой судно, имеющее на борту наблюдательный аэростат. Такие суда время от времени появлялись начиная со второй половины XIX века, и даже строились в первые годы XX века. Во время первой мировой имеющиеся аэростатоносцы были переоборудованы в гидроавианосцы.
В 1904 в состав Балтийского флота Российской империи вошел аэростатоносец «Русь» переоборудованный из немецкого парохода «Лан», купленного на пожертвования графа Строганова. Аэростатоносец отправился со Второй Тихоокеанской эскадрой на Дальний Восток.
