Почему гидропланы потеряли сегодня популярность?

Бе 200 делают.

дорогое удовольствие.

Наверное, нет потребности? Ну вот где их можно массово применять? С речками все тоже не просто - надо чистить и оберегать от топляка. Да и судоходство тогда надо закрывать? А в морях - там непостоянная погода. Гидросамолет боится волны. На три балла его уже и не посадить, наверное? В озерах - свои проблемы: надо их закрывать для рыбаков, яхт, катеров.
А смысл в этом какой? Экономия бетона?
Это я так думаю.
Узкоспециально их применяют, наверняка есть они у МЧС и вояк.

Использование гидроплана зависит от погодных условий еще больше, чем обычного самолета. По крайней мере, взлетная полоса у сухопутного самолета не штормит.
Вторая проблема – пассажиропоток и грузопоток. Куда и когда может потребоваться доставлять много людей и грузов.
Третье – экология. В заповедные места даже на моторных лодка не пускают, не говоря уже о гидропланах.
Наконец много пляжных мест, куда гидроплан не посадить без угрозы жизни и здоровья для купающихся.

Потому что, возможность взлета и посадки, от высоты волны зависит. Да и специально рыть гидродромы, где-нибудь в глубине континента, никто не станет. Про плохую аэродинамику гидропланов, и говорить нечего.

Насчет "удобнее, дешевле и безопаснее" - сильно под вопросом.
Разгружать с воды - не так уж удобно и дешево. Угробить рыбу и, вообще, всю водяную живность в округе - тоже сомнительная выгода.
На "любую водную поверхность" гидроплан не сядет, только на достаточно гладкую, причем волны для него намного более серьезная проблема, чем сильный ветер, или непогода, сами по себе, т. е. гидропланы придётся останавливать, когда обычные самолеты, взлетающие с бетонки, будут спокойно летать.

В общем, для гидропланов есть довольно специфическая ниша, не более того.

А чо на них пассажиры должны лететь
И популярность это Москва-Берлин или Нью-Йорк?