Почему проводники электричества обязательно должны быть спиральными? Прямые стержни и провода чем не угодили?

В нагревательных элементах спирали используются для компактности. Вряд ли тебе нужен электрочайник размером во всю кухню только ради того, чтобы нагревательный элемент в нем был линейным. И лампочка на весь потолок, для симметрии.
В проводах скрутка - способ достижения большей прочности, эдакий медный канат.
Непосредственно к электричеству все это отношения не имеет.
>Почему просто нельзя пустить ток по прямому стержню/проводу?
Можно. Шины на электростанциях - вполне себе прямые металлические полосы.

Не проводники, а именно НАГРЕВАТЕЛЬНЫЕ элементы. Это для того, чтобы конструкция не коробилась и не пучилась при нагревании. Металл же расширяется! Если он был прямым, то выгнется дугой и непременно коротнет обо что-нибудь. А спираль - просто слегка увеличивается в диаметре, но не испытывает потребности куда-либо выпирать.

Для получения разумной длины нагревательного элемента при заданной мощности и напряжении.
Никто не мешает вам вынуть из нагревателя спираль, и вытянуть её в прямой провод, вот только длина будет несколько метров. Но прямой провод тоже создаёт электромагнитное поле - более того, ещё и является более эффективной излучающей антенной в силу бОльшей длины.

а кстати, просто провод тоже создает электромагнитное поле.

В лампочке чтоб подлиннее нить влезла, в кабелях для гибкости или (и) самоуничтожения помех и наводок

Все в одну кучу свалил

вы путаете кислое и зелёным...
в лампах та нагревателях спираль - более компактное распоожение длинного проводника, в данном случае - нагревателя.
Таж хрень в некоторых комнатных антеннах для радиоприёмноков - мотают пружинку и развешивают по комнате.
а шо до проводов, то у витой пары перекручивание проводов с определённым шагом - способ борьбы с наводками/помехами/.
ИМХО, большинство силовых проводов в принципе не имеют кручения. Я не беру во внимание многожильные провода, там небольшая закрутка чисто добавляет механическую прочность..., та и технологичнее с ним работать...

Провод с запасом скручивают - компактность и меньше места занимает. Для питания лампочки нужно два проводника. По каждому протекает один и тот же ток по величине встречно друг другу. Возникает вокруг каждого электромагнитное поле, причем равное по величине и тоже встречно. Если проводники проложить совместно будет компенсация поля. Если скрутить витой парой эффект компенсации усилится. В кабеле три жилы завиты. Поля созданные тремя фазными токами под углом 120 градусов будут складываться и компенсироваться (сумма геометрическая). Результирующее поле будет вызвано неравномерностью величины токов и их несимметрией.

это вы еще шинопроводы не видели.

Экономия места для активной нагрузки и создание необходимой напряженности поля для индуктивной.

По закону шнурования тока - витые провода обладают меньшим индуктивным сопротивлением, чем прямые...

ты ещё про писту забыл там тож спирали бывают

Катушка ниток - компактна? А если их размотать? Вот так и здесь. Электричество пофиг в какую форму скручен проводник, это тебе удобнее просто если он будет скручен.

А вспомни анекдот Почему лампочка горит

Витая пара: убирает помехи.
Электролампочка: выбрось уже хлам, вольфрамовая спираль для удлиннения провода. Иначе сопротивление не то. От сопротивления зависит накал.
Радиоприборы: это катушка индуктивности. Простой провод никто в своём уме завивать не будет, всегда есть причина. В данном случае магнитное поле.
Нагреватель: см. электролампочка. Это тепловые приборы.
Медные кабели: а вы заметили, что все провода при использовании перекручиваются? Даже теорема специальная есть в математике. Чтобы не скручивало, китаец-инженер делает их плоскими. Иногда помогает.