На многих сайтах пишут, что надо в посольство Германии копии а/билетов, а какой смысл в копии электр.билета

У Вас в анкете (унифицированная шенгенская, действует с 5 апреля) есть пункт 33. Расходы ...оплачивает. Если Вы там пишете, что все оплачивает приглашающая сторона, то билеты вряд ли спросят. А если "Сам заявитель" + "Предоплачен транспорт", то им очень захочется убедиться, что транспорт действительно оплачен, причем в 2 конца.

Распечатка электронного билета - не просто бумажка, а бумажка с информацией, которую можно проверить. Это делают не всегда, но уж если поймают на лжи.. .

А разрешение на вывоз детей нужно не столько посольству, сколько погранцам в Шереметьево!

Если вас о чем-то не спросили, считайте, что визовый офицер расслабился, не стал выполнять все пункты своей инструкции.. . короче, просто повезло.
Но себе он это простит, а вам - не обязан.
Да, электронный билет - бумажка, но весьма специфического вида, который к тому же поддается проверке. Он обозначает ваше намерение вернуться домой, а отсутствие билета - намерение остаться в Германии.

не копии, а распечатка электронного билета.

В прошлом году копий не требовали.

Я ни разу не брала с собой копии, и у меня их не спрашивали. Зачем?

Я думаю, что билеты не так важны. Ведь очень много случаев, когда в гости едут на автобусе, а платит приглашающая сторона здесь, в Германии, при встрече гостей. Что в таком случае должен показать в посольстве человек? По крайней мере в этом году у родственников при открытии визы про билеты ни слова не спросили. Но правда ехали по гостевому приглашению, а вот если как туристы - не знаю.