В 1974—1975 гг. Федеративная Республика Германии переживала экономический кризис. Тяжесть его в значительной мере обусловливалась сочетанием структурных перемен с валютно-финансовым и циклическим спадом.
Валовый национальный продукт сократился за это время на 4%, промышленное производство упало на 7,5%, а в некоторых отраслях — на 15—20%. Особенно заметным было падение в сталелитейной (на 24%), химической (на 16%), электротехнической (на 10%) отраслях. Цены выросли на 6%.
К началу 1975 г. безработица составила 1,2 млн человек. Всё это, естественно, вызывало социальное недовольство. Кризис ослабил позиции правящей коалиции СДПГ/СвДП (СДПГ — социал-демократическая партия Германии; СвДП — партия свободных демократов), которая стала принимать свои меры: стимулировались государственные и частные инвестиции, был ослаблен контроль над оборотом капитала.
В 1975 г. был принят закон «Об улучшении структуры бюджета», сокративший расходы на социальные нужды.