Немного истории. После смерти Христа его ученики объединились в собрания и встречались в частных домах (Филимону 2). Первое время о каждом собрании заботились духовно зрелые пресвитеры, или старейшины (Евреям 13:17). Однако после смерти апостолов среди христиан началось отступничество (Деяния 20:29, 30). Со временем произошло именно то, против чего предостерегал Иисус: некоторые старейшины возвысились над другими и стали называться епископами. В их ведении находилось уже не одно, а несколько собраний (Матфея 23:9—12). Теперь «церковью» называли не только христианскую общину, как это было изначально, но и место поклонения, то есть само здание. Вскоре некоторые епископы захотели иметь церкви, которые соответствовали бы их сану. Тогда и возникло новое понятие — собор, или кафедральный собор, то есть место, где совершает богослужение епископ.
Слово «кафедральный» произошло от греческого kathedra, что значит «сидение» . Таким образом, кафедральный собор стал местом, где находится престол епископа, символом его власти на земле. Со своего престола, или кафедры, епископ управляет епархией — областью, подлежащей его юрисдикции.
В 325 году н. э. Никейский собор официально признал епископат в городах. Поддерживаемые Римской империей, епископы нередко получали в дар от властей обширные земли. Также они присваивали себе многие языческие храмы. После того как Римская империя распалась, церковь продолжала существовать и приобрела в средние века еще большее влияние. За период с VII по XIV века население Европы утроилось. Такой бурный рост способствовал процветанию городов. Богатые епископские города оказались самым подходящим местом для возведения крупных соборов. Потому что для строительства и содержания таких колоссальных сооружений нужен был постоянный приток средств.
Еще один фактор, который содействовал появлению соборов, — широкое распространение культа Девы Марии и почитания священных реликвий и мощей. Епископы поддерживали их, таким образом стараясь привлечь в соборы больше прихожан. О том, как правильно поклоняться Богу, можно узнать из Библии. Помощь в понимании Библии найдёте на сайте www.jw.org
⇢ 
