Почему фирменные вспышки для Никон/Кенон такие дорогие? Как и где можно найти альтернативу подешевле ?

Родные вспышки дороже по нескольким причинам. Во-первых, это конечно же 100% совместимость с камерами своего брэнда. Без конфликтов, глюков, и т. д. Во-вторых, надежность. В-третьих, это брэндовая вещь, и она по умолчанию дешевой быть не может, приходится с этим мириться. 

потому что фирменные!
альтернатива это вспышки Nissin, YongNuo, Metz и пр. for Nikon/Canon.
найти можно в магазинах фототехники.

В качестве эконом варианта, посмотри вот эту: http://market.yandex.ru/model.xml?hid=90617&modelid=6855366&clid=502 Но, как правильно говорят, оригинальные более предпочтительнее.

вот вам замена фирменных вспышек МЕТЦ СИГМА и потом все китайские

Альтернативу подешевле я через неделю разбирал и чинил. Еще через неделю купил фирменную. Чиненая работает до сих пор, но только как вспомогательная, так как фирменная на порядок лучше и своих денег 100% стоит. Хорошая альтернатива будет стоить столько же сколько и фирменная, за дешевой гоняться не советую.

В Китае можно взять YongNuo 467 - для Кэнона или Никона.
Нормальные - крутится голова во все стороны.
Только аккуратно нужно с крышкой блока батареек - очень хрупкая вещь.
Получше - Nissin !

Скупой платит ДВАЖДЫ! Напрягайтесь и ФИРМЕННУЮ!..

Metz - неплохая альтернатива !!

Свет автомобильных фар

на фирменную не хватило. взяла Ниссин. в любом случае внешняя вспышка это весч, и лучше иметь хоть какуе-то чем её отсутствие. но иногда все же жалею что взяла не фирменную, т. к. в Ниссине к Кенон половина функций не доступна, как допустим к Никон...