Посоветуйте, что лучше подойдет для новичка: Olympus E520 или Nikon D80?

Я думаю второе, D80,все-таки это более профессиональная модель.

80 более серьезная, хоть и уже снятая с производства модель... .
я бы ее взял.

Ну я бы предложил Olympus E420 с объективом "блинчик", самый компактный, удобный зеркальный фотоаппарат на сей момент. Для девушки то что нужно, помещается в маленькую сумочку!
Посмотрите тут снимки http://www.dpreview.com/gallery/olympuse420_samples2/

А тут тестовые снимки сняты объективом Zuiko Digital 25mm 1:2.8 Pancake (блинчик) http://www.dpreview.com/gallery/olympus_25_2p8_samples/

Во! Наконец-то более конкретный вопрос )))
Тут можно и поговорить.

Сравнивать можно по тому, что у Олимпуса 32 режима съёмки, а у Никона около 10 (сам не пользую эту фигню, пишу на память) .
Можно сравнивать по объективу - у Никона идёт один, у Олимпуса другой.
Можно по виду.

В итоге ЛЮБОЙ из них будет снимать:
- ЛУЧШЕ мыльницы со стразиками в умелых руках
- ТАК ЖЕ или ХУЖЕ мыльницы со стразиками в кривых руках

Потому не стоит спрашивать, какой лучше. Есть деньги - покупай оба и решай. Нет столько (нет желания) - покупай любой и осваивай. ЛЮБОЙ из них в умелых руках имеет огромный потенциал. Там есть ручной режим - если его освоить, это даст очень много. Там есть ручная наводка на резкость - это тоже супер.

Просто подержи в руках и выбери. Потом сама будешь рассказывать, что "выбрала самый лучший из всех (если руки прямые) или "ну и отстой эта фирма" (если руки растут не оттуда) .

Успехов ;)

я лично начинал с канона но мой выбор был вызван тем что пленочная техника вся была каноновская и её можно использовать с цифрой никон канешно лучше эта фирма является одной из лучших производителей фототехники а олимпус где то на 6-7 месте и потом к никону проще купить дополнительные аксессуары вспышки объективы и прочая чем к олимпусу но право выбора остаётся за вами

в данной ситуации ориентируйтесь на свой вкус, потому что у этих моделей ничего общего и любой совет - лишний

Д80 классом выше, но новичек разницы не почувствует.

Ну если только с чего сами начинали - я начал с Canon 450D. Однозначного ответа все равно не получите. Сколько людей - столько мнений. Про эти модели слышал и хорошее и плохое, так же как и про свою. Но вы же не говорите что соседская мама лучше вашей. Что больше понравится. Хорошо снимать можно научится, и не важно чем!

Новый Nikon D80 вы уже вряд ли найдете.
Внесите в свой список рассмотрения Canon EOS 450D, думаю она вам понравится.

д80 классом не выше - это бред, обе камеры любительские, функционал у олимпус побогаче, но его все не любят да и аксессуаров/оптики мало продают решайте сами. у меня вот был д80 и д200 и олимпус е-510 им и сейчас пользуюсь. хотите никон - берите д90.

Для новичка можно посоветовать взять на прокат у кого-нибудь любую зеркалку, поюзать её и сложить своё впечатление о возможностях, параметрах и особенностях съёмки зеркальной фотокамерой в целом, а уж потом выбирать и покупать себе новую исходя их желаний и потребностей.
Если сама из Питера, то могу одолжить NIKON D50, D80 от него отличается 10-ти, а не 6-ти мегапиксельной матрицей и иным китовым объективом. А вообще могу посоветовать D90, думаю для тебя интереснее всего будет.