Каждое растение дает один-два початка. Когда «волоски» побуреют, кукурузу проверяют на зрелость. Для этого отгибают обертку, отламывают несколько зерен и сжимают их пальцами. Если из них брызжет водянистая жидкость - початки еще не поспели, а если выдавливается густая тестообразная масса, то переспели. Убирают кукурузу, когда жидкость имеет консистенцию сливок (стадия молочной спелости) .
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ В КУЛИНАРИИ
Чем быстрее после сбора отварить кукурузу, тем она вкуснее. Есть еще два правила: воду, в которой отваривают кукурузу, никогда не солят, и свежесорванные початки варят буквально несколько минут. Перед варкой с початка снимают листья, отрезают ножку и очищают от рылец.
ЗАМОРАЖИВАНИЕ Очищенные початки бланшируют в кипящей воде в течение 4-6 мин. , в зависимости от размера. Остужают, обсушивают, заворачивают каждый початок по отдельности в фольгу или тонкую пленку и замораживают.
СПОСОБ ХРАНЕНИЯ Кукурузу лучше не хранить; при необходимости хранят в холодильнике не более трех дней.
СПОСОБ ПРИГОТОВЛЕНИЯ Варят в кипящей несоленой воде в течение 5-8 мин. , пока наколотые на вилку зерна не начнут легко отделяться от початка. Отваренную кукурузу обсушивают и подают с растопленным сливочным маслом и крупной солью. Можно подать к столу уже счищенные зерна, хотя их интереснее скусывать с початка. Початки, завернутые в слегка смазанную маслом фольгу, запекают в углях в течение 10 мин. Американцы любят жареную кукурузу, но жарить собственноручно выращенную кукурузу обидно - используйте для этого консервированную. Кукурузу разминают, смешивают с мукой, молоком, яйцами и солью и ложкой выкладывают на сковородку с маслом. Жарят до золотистого цвета.
