должен ли новый собственник жилья платить долги за воду старого собственника? это прописано в законе? в договоре нет.

Новый собственник жилья не должен платить долги по коммунальным платежам за прежнего собственника, если только это не указано в договоре купли-продажи.
Ответственность нового собственника перед коммунальными службами возникает с момента регистрации по новому месту жительства, а если не зарегистрировались - то с момента регистрации права собственности в органах УФРС

ваша обязанность по оплате коммунальных услуг наступает только когда вас зарегистрируют (обычно в течение одного месяца). Любые другие платежи за кого либо- произвол. Вы не обещали заплатить недоимки за прежнего домовладельца! ни писменно, ни устно. Пусть ДУ или УК разбираются с прежним домовладельцем или списывают его долги на убытки!! Ё! Есть у них такая статья. Будут приставать - потребуйте письменного запроса с их стороны. Потом делайте ксерокопию и в суд или прокуратуру. Пусть повертятся "!аки ужи на сковородке"!

Все права и обязанности собственника возникают с момента госрегистрации договора купли-продажи помещения. Вывод: Требование оплаты долгов предыдущего владельца помещением - незаконна.

надо до подписания акта приема -передачи проверить все платежи показания счечиков тогда не будете платить по чужим счетам

В договоре должен быть пункт, что долгов по оплате коммунальных платежей нет. Если такой пункт есть, то - увы. В ином случае Вы платить не должны. Если предыдущий собственник отказывается от уплаты долгов, подавайте в суд.