Кристаллы всех веществ тонут в своих расплавах. Кристаллы воды (т.е. лёд) - плавают. Почему?!!

Потому, что при плавлении вещество расширяется и плотность его становится меньше - кристал имея более высокую плотность тонет в своём расплаве.
При кристализации (особенно естественным путём) происходит наращивание вещества и между кристалами возникают свободные пространства (во льду эти пространнсва занимает воздух) . Если Вы слышали когда либо, что есть пористый лёд, есть сплочённый лёд, есть годовалый лёд (у них разная плотность и можно нарваться даже на льдину, которая притоплена слегка). Таким образом лёд получается легче воды, так как между его кристаллми есть воздух - типа пенопласта с порами. А Вы разве не наблюдали бульбочки во льду?

Потому что плотность льда меньше плотности воды. Гениально, да?

Почему плотность меньше? Потому что в обычном льду каждая молекула Н2O окружена четырьмя ближайшими к ней молекулами, находящимися на одинаковых расстояниях от неё, равных 2,76 Å и размещённых в вершинах правильного тетраэдра. Такая ажурная структура делает лёд менее плотным чем вода.

Почему плавают? По закону Архимеда.

Причиной уникального свойства воды - при плавлении ее плотность возрастает - являются водородные связи. В структуре льда каждый атом кислорода связан через атомы водорода с четырьмя другими атомами кислорода - из других молекул воды. В результате образуется очень рыхлая "ажурная" структура.

Вот почему лед такой легкий. При плавлении льда около 10% водородных связей разрушается, и молекулы воды немного сближаются. Поэтому плотность жидкой воды при температуре плавления выше, чем плотность льда. Дальнейшее нагревание, с одной стороны, должно вызывать увеличение объема воды. Это происходит со всеми веществами. Но, с другой стороны, водородные связи продолжают разрушаться, а это должно приводить к уменьшению объема воды. В результате плотность воды изменяется неравномерно. Наибольшее значение (1,00 г/мл) она имеет при температуре 4 oС. Такова зимняя температура вблизи дна пресноводных водоемов, где скапливается вода с максимальной плотностью.

При замерзании вода расширяется и занимает больший объем. Плотность льда (0,92 г/мл) - меньше, чем плотность жидкой воды. Поэтому лед плавает на поверхности воды. Если бы у льда была более высокая плотность, по мере замерзания он опускался бы на дно, что сделало бы жизнь в водоемах зимой невозможной.

Потому что вода - на самом деле не жидкость, а жидкий кристалл.

Благодаря водородным связям, которые так замечательно описала Ирина Рудерфер.