русские, скажите, задавать вопрос "что это" вместо "почему" - это новая норма? что-то я раньше такого не помню...

вас только это раздражает?

Это сокращенная форма вопроса "Что это означает? "
или "Что это с ней такое происходит? "
И это не совсем то же, что "Почему? "

"Почему? " - вопрос ТОЛЬКО о причине.
"Что это (означает)? " - причина не столь важна, как
практический, волнующий вопрос: "А что с ней будет дальше? "
или "Что теперь делать? "

По-моему, чисто русский оборот речи. Даже странно, что он кому-то мог показаться странным.

а вам не приходит в голову, что человека, спрашивающего "что это? " интересует не причина появления какого-то явления, а общий вопрос "что происходит? "
например, под "последнее время моя стиральная машина стала издавать странные дребезжащие звуки. что это? " человек подразумевает "что это за звук и в связи с чем этот звук появился? "

нерусские все чаще и чаще учат русских русскому... что это?

ТВ и радио тупо копируют америкосов. хотя подобные формы встречаются и у братьев славян. например у чехов.
P.S. на вопрос о ком /о чём отвечают на ТВ отвечают ПРО что!

Valery, а хрен ли (что это, почему, зачем, какого ,,,) вас, нерусских, удивляет широта и многообразие словесных оборотов великого и могучего русского языка? Примите как должное, что мы, русские, можем выражаться на своем родном русском языке так как нам захочется. И если последнее время стиральная машина стала издавать странные дребезжащие звуки, то русский человек не будет в этом случае на правильном английском восклицать: What's it? Потому, что тут и без слов ясно, что машинке пришел ...дец" (крандец).

пришло из англоязычной семантики. от what's it?

А мне первый вариант больше нравится, второй звучит как-то по-канцелярски.