Слышала мнение, что нельзя понять прочитанное на Английском с запасом слов меньше 10тыс. Также мне подсказали авторов, пишу

Ну 10 000 это вы загнули! Для того, чтобы понимать прочитанное достаточно знать 4 000 слов. Но дело в том, что знать слова и говорить это разные вещи. Для того, чтобы заговорить надо не только знать слова, но и уметь складывать из них предложения. Тут мало читать книги. Тут нужна еще языковая практика. А для этого лучше всего надо поехать в Англию. Там и авторов почитаете.

Думаю, что критерий "10 000 слов" относится к узкоспециальным текстам, связанным с профессиональной деятельностью. Или, когда речь идет о полном, 100% понимании художественного текста, включая все его нюансы.
Неоднократно встречал я в разных книгах мнение авторитетных авторов о том, что список из 2500 - 3000 наиболее распространенных слов английского языка минимум на 95 % покрывает большинство обычных текстов, встречающихся в жизни. А 95 %, согласитесь - вполне достаточно для хорошего понимания содержания текста.
Кроме того, полностью согласен с мнением Belena и К черту маски. Знание большого массива слов мало что даст, если не изучить грамматику и не выполнить объемную тренировку в самостоятельном конструировании фраз на английском языке.

Как-то смущает сама постановка вопроса. Запас слов и способность понять прочитанное не очень связаны между собой. Вы можете выучить весь словарь, но, если вы не понимаете структуру предложения, то не поймёте ничего. Нужно осваивать грамматику и обязательно пользоваться словарём.

Ещё можно взять адаптированные книги для школьников. Они есть уже и для пятого класса. Как правило, это сказки. Там в конце всегда имеется словарик. Именно так учатся читать и студенты иняза. Постепенно можно перейти и к более сложным книгам. Книги с дословным переводом есть у Ильи Франка. Их можно скачать в Интернете.

Есть простые авторы, их понять легче, а если пара слов и непонятна, это ничего не меняет. Нетрудно написано "Say no to death"...

Я, конечно могу показаться банальной, но я бы посоветовала попробовать почитать детские книги. Понятно, что историю о Золушке осилить не сложно, но веди можно попробовать Джин Вебстер "Длинноногий дядюшка" и Элинор Портер "Поллианна". Я получила удовольствия читая столь милые истории. Да и если словарным запасом есть проблема, то всегда можно найти эти книги в дословном переводе. ( извините, не помню автора такой методики чтения) .