Кто может объяснить смысл американского анекдота про цыплят?

Возможно, "THEN they say they are on vacation"

По-моему, всё просто: Цыплята каждый день ходили "в школу". Но однажды их не было на привычном пути. Почему? Оказывается, у них каникулы! У цыплят - каникулы! Вот это и забавно.
Это детский уровень юмора, американцы довольно инфантильны.

Детский анекдот - цыплятки на каникулах.

Сложно комментировать анекдоты.
Вот пример из далекого прошлого: садистские шуточки.
1. "Дяденька, не бросайте меня в колоооодец! "
2. Две лягушки переходят дорогу:
-Говорю тебе, сейчас нас тут задавят.
-Не зада.. .
-я же тебе говорила, что зада...

Наверное, в одном из этих двух значений (я подчеркнула) :
Но, честно, говоря, всё равно не очень смешно.


Они на каникулах / их аннулируют, упраздняют (не весело) / их посадили (это совсем не смешно)

Это отсылка к старой-старой американской шутке. Вроде анекдотов про Васильиваныча и Петьку: для русских – несусветный боян, но кроме них почти никто об этом не знает.

В первоначальном варианте загадка-шутка выглядит так: спрашиваем у кого-нибудь:
– Почему куры переходят дорогу?
Спрашиваемый начинает думать о хитрых вариантах ответов (ну не просто же так ему загадали эту загадку! ) , фейлит и получает тривиальнейший правильный ответ:
– Чтобы попасть на другую сторону!

Приведённый тобой анекдот – "второй этаж", т. е. шутка над шуткой. Тем, кто не знаком с первоначальной шуткой, конечно, не смешно.
Это вроде анекдота про анекдоты про Вовочку: смешно только тем, кто про самого Вовочку с детства слышал ;) Кроче, не парься: тебе и не должно быть смешно.

П. С. Википедия сообщает, что первое зафиксированное наукой упоминание о курицах, переходящих дорогу, относится к 1847-му году, что делает их даже боянистее Васильваныча и поручика Ржевского :))