Почему иногда пишут has been? Можно же просто написать was

Можно

Нельзя, это другое время.
В английском времен гораздо больше, чем в русском.

англичане тебя не спросили как им говорить нашелся умник. потому что

в английском языке 16 активных временных форм и каждая имеет собственное значение.
почему применяется та или иная временная форма описано подробно практически в любой книжке по грамматике английского языка
простой пример для данного случая
He has been studying at University for five years
означает на русском примерно - он обучался в университете на протяжении пяти лет
He was a student at University from 2000 to 2005
означает на русском - он был студентом университета с 2000-го года до 2005-го включительно
в общем, читайте умные книжки и будет вам счастье

У диких народов (и цивилизованных, но одичавших на островах) слова призваны не только передавать информацию, но и передавать мельчайшие оттенки эмоций.

Пишут, что в некоторых негритянских языках есть множество родов существительных, в том числе "тонкий" род и "тёплый" род. Не говоря уже о глаголах. Передаче эмоций служат и артикли: "the" - подобострастие, "a" - пренебрежение

)

The present perfect tense usage.
Форма: вспомогательный глагол have/has и причастие прошедшего времени от смыслового глагола.
1. Событие, произошедшее или не произошедшее к данному моменту, результат. I have left my shopping bag behind. Я забыл свою авоську. I haven't called her. Я ей не позвонил.
2. Состояние, длящееся до настоящего момента. I have lived in London for ten years. Живу в Лондоне десять лет.
3. Обычное действие или привычка, существовавшие до сих пор. I have never worn long skirts. Я никогда не носила длинных юбок.
4. Несколько событий, произошедших на данный момент. I have been to Paris three times. Я был в Париже три раза.
5. Состояние к текущему моменту с указанием длительности с глаголами, не использующимися в продолженной форме. I have known him for two years. Я знаю его уже два года.
6. События, которые состоятся к будущему моменту, в дополнительных предложениях. I will give you the book when I have read it. Я дам тебе эту книгу, когда прочитаю её.
7. С вопросительными словами how many/how much в предложениях, где не указано время события. How many pages have you read? Сколько страниц ты уже прочитал?
8. Для подчёркивания недавности произошедшего события. I have just broken a cup. Я только что разбил кружку.

was - вообще, has been - к настоящему моменту времени.