Иногда вижу предложения типа I was crying. Почему нельзя просто написать I cried. Или was придает какой то иной смысл?

I cryed - это просто фактология, не привязанная ни к чему (кроме ---когда-то в прошлом) а вот I was crying - привязано к какому-то событию

Почему нельзя? Можно. I cried.

I was crying (как самостоятельное предложение) используется реже.
Чаще оно входит в состав предложений, в которых есть ещё и другое действие, другое действующее лицо ((как "фоновое" длительное действие):

I was crying when a stranger came up to me.

А вообще, его смысл в продолжительности действия, где действие - некий "процесс" (Past Continuous).

Важен процесс, а не факт.

Продолжительное действие потому что, а не сам факт завершения описывается.

Второй вариант - просто информационный. Первый - зомбирующий. Чем сильнее зазомбируешь, уболтаешь противника, тем лучше он доится.

Это указывает на продолжительность действия. Что не просто поплакал как факт, а что сидел и уливался слезами в определенный жизненный момент в прошлом....

вот идёт ряд действий, а потом одно действие выделяется на фоне других. Ему скажем так придаётся важность.

Первый вариант имеет древнеамериканский корень, второй заимствованный латинский, обозначающий более высокие технологии.

В Америке технологии не уважают и жалеют сил для их сложного произношения. А древнеамериканские слова можно произносить упрощённо))

Почему некоторые пишут "я заплакал", когда можно "я плакал" или "я поплакал"... а не то еще "я все выплакал". Смысл, наверное, какой-то вкладывают.

Это past cont