Каковы причины образования колец Сатурна и почему они блестящие?

Кольца состоят из летучих веществ - смеси замёрзшей воды и газов. По одной версии, это остатки протопланетного облака, по другой - накапливающееся в течении многих лет кометное вещество. Есть и третья версия - кольца Сатурна состоят из "материнского вещества", то есть, их появление обусловлено самой природой гигантской планеты. Каким образом?
1. На Сатурн падает астероид. В океане из сжиженных газов образуется кратер диаметром несколько тысяч километров и с такой же глубиной. При схлопывании кратера часть вещества фонтаном брызнет на огромную высоту и окажется на орбите. Там оно постепенно вытянется вдоль своей орбиты и возникнет кольцо.
2. Возможен вариант, когда в период "бурной молодости" из недр Сатурна произошёл выброс газового конденсата, вставшего затем на устойчивую орбиту (причиной мог быть опять же астероид).
3. Возможен и скользящий (чиркающий) удар астероида по газовому океану. Неважно, вылетел ли астероид обратно в космос или был поглощён - важно то, что и в этом случае огромное количество газового конденсата вылетит на орбиту.

Первым кольца Сатурна обнаружил Галилео Галилей в 1610 году. Он увидел в свой телескоп очень расплывчатое изображение: Сатурн имел как бы два уха, или придатка: кольца Сатурна выглядели двумя туманными пятнами по бокам планеты. Галилей подумал, что это могут быть большие спутники: «Отдалённейшую из планет наблюдал тройною». По образному выражению Галилея, придатки напоминали «двух слуг, которые поддерживают старика Сатурна (бога времени у древних римлян) в его утомительном пути по небу»...

Подробнее
http://allforchildren.ru/why/misc34.php
http://trasyy.livejournal.com/1247680.html
http://znaniya-sila.narod.ru/solarsis/saturn/saturn_02.htm
http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?id=21&page=articles

причины - обычные, любое пылевое облако, вращающееся вокруг звезды или планеты уплощается, орбиты частиц становятся кругами в одной плоскости.

называется это "вырождением размерности", на пальцах - если частицы летают как попало, после столкновения часть энергии уходит в тепло, а средняя скорость их остатков становится усредненной между исходными скоростями. Представь, что сейчас запустили бы спутник, летающий сквозь кольца - его скорость при каждом пролете через кольцо удары приближали бы к средней скорости в кольце.

Собраться в спутник кольца не может - они ниже уровня Роша, на такой высоте приливные силы больше гравитации спутника, если туда запустит Луну - с ее поверхности камни начнут улетать в свободный полет.

Ну а светлые они, потому, как большей частью из обычного льда.

Кстати, не все кольца светлые, есть и темные. А еще кольца есть и Юпитера, и у Урана - но бледные и незаметные с Земли.