Зачем придумали временные зоны? Почему нельзя просто в разных регионах использовать разное время?

на зонах отбывают наказание осужденные. Австралия являлась такой зоной. Сбежать оттуда было сложно.

Там, где это возможно, границы часовых поясов, как правило, совпадают с административными или государственными границами. Так что так и выходит - в разных регионах используют разное время.

Не вижу противоречия. В разных регионах "просто используется разное время", а регионы, объединенные одним временем, называются временными зонами.

Когда-то давно в каждом регионе нашей планеты существовала своя система определения времени. Но так как при путешествиях из одного места в другое постоянно возникала путаница, такая система была очень неудобна. А кроме того, даже если бы во всех регионах время измерялось одинаково, тот факт, что Земля постоянно вращается, означает, что если в одной части земли утро, то в противоположной части планеты уже вечер.
И вот однажды, на конференции, в которой участвовали все страны мира, было принято общее решение – поделить всю планету на различные временные пояса. Решили, что их будет 24, по числу часов в одних сутках. На каждый часовой пояс приходится 15° от оборота Земли, полный оборот ее занимает 24 часа, и соответственно 360°.
Деление Земли на пояс проходит по условным линиям – меридианам, которые проходят от одного полюса к другому. Начальной точкой отсчета времени, нулевым меридианом считается Гринвич, что в Лондоне. Через 15° в западную сторону от него уже проходит первый часовой пояс, там время на час меньше, чем в Лондоне. И так далее.
Источник: https://yznavaika.ru/zachem/zachem-nuzhny-raznye-chasovye-poyasa

Каким образом вы заставите тень от столбика показывать в обед четыре часа дня? Да и неудобно это - приехал в другой город, солнце в зените, а время восемь вечера...

Не, неудобно: привыкли бы только оседлые люди, никогда не покидающие своего огорода, все остальные, которые перемещаются, вынуждены были-бы постоянно сталкиваться с жуткой путаницей и дискомфортом.

Если бы Вы когда-нибудь участвовали в океанском плавании, Вы быстро поняли бы неудобство такой практики. При движении вдоль параллели пришлось бы переписывать распорядок дня каждые двое суток (а на быстроходных судах еще чаще). Поэтому на судне есть два времени - судовое и мировое. Мировое нужно для определения долготы, а судовое - для соблюдения распорядка. Все объявления по судну привязаны к судовому времени, перевод стрелок осуществляется ночью, и о нем предупреждают по громкой связи. Подъем, завтрак, обед, полдник и ужин происходят в одно и то же судовое время, где бы судно ни находилось.
А мировое время есть, оно существует и присутствует в сигнале GPS. Если интересно, попробуйте его оттуда выцепить и жить по Гринвичу. Пока на одном месте, действительно, можно пережить, но как только начнете перемещаться, настанет путаница.

Например, есть закон, что нельзя продавать алкоголь с 22:00 до 6:00. По единому мировому времени это было бы несправедливо по отношению тем, у кого в это время день. Тогда придётся все-равно вводить часовые зоны, в которых алкоголь продавался бы в разное время. И людям было бы неудобно запоминать это, когда они приезжают в другой город, да и к тому же ничего это не упрощает - все-равно придётся вводить зональное деление, и не только для магазинов, но и для больниц, школ, отделов полиции, инфраструктуры, промышленных объектов, объектов электроэнергетики (потому что пиковые нагрузки привязаны к биоритмам человека) и т. д, что по факту ничем не проще, чем система часовых зон, имеющаяся сейчас.