Икра горбуши пикантнее, мельче и по-проще, она самая распространенная и привычная (икринки светло-оранжевые, 3-4 мм) .
Икра нерки немного с горчинкой, в России она ценится меньше (икринки темно-красные - 3-4 мм) . Однако в Европе она славится неповторимым вкусом, здесь начинают знакомиться с красной икрой, предпочитают именно икру нерки.
Сейчас все чаще на рынке появляется форелевая икра - она мелкая, розово-красная.
В России всегда делили чёрную икру, во-первых, по видам рыб, из которых ее добывают (белужья, осетровая, севрюжья, стерляжья) , во-вторых, по способам приготовления (зернистая, паюсная, ястычная) .
На Западе у каждого сорта есть свое название, причем учитывается возраст рыбы, из которой она добыта. К примеру, 'Классическая серая' добывается только из 35-летней севрюги, а 'Королевская черная' - из 20-летнего осетра. Золотистую икру 'Империал' дает только осетр старше 85 лет. Однако самая дорогая и желанная во всем мире - 'Золотая икра'. Она действительно янтарно-золотистая, это чрезвычайно редкий сорт, получают ее из белуг-альбиносов, которые редко встречается в природе. В год ее добывают не более 10 килограммов, и стоит она 25 тысяч долларов за 1 килограмм.
Один из секретов знатоков, с помощью которого можно определить качество черной икры - шарик из серебра на цепочке, которым гурманов учат определять правильность посола. Шарик опускают на икру - если он погружается в нее, значит, она в меру посолена, а если нет, то явно пересолена и покупать ее не стоит.
