Почему, например, Гоголь или Пушкин заслонили собой всех, кто писал с ними одновременно?-))

Не было рядом равновеликих, которые посмели бы попытаться хотя бы показаться рядом. При этом были вполне достойные, адекватные своему времени литераторы.
В. А. Жуковский - без комментариев.
Упомянутый Бенедиктов. Соиздатель "Современника" Плетнев П. А.
Автор "Горя от ума" - уж точно не менее талантлив, только делом занимался, а не дурью маялся, как "солнце нашей поэзии", гоняясь за А. П. Керн и хвастаясь непотребным образом успехами.
Лицейские однокашники Пушкина не менее одарены были, но предпочли служение государству, а не музе.
Наконец, Денис Васильевич Давыдов, которого сам Пушкин признавал своим поэтическим учителем, предпочитал защищать отечество, а не искать экзотики, путешествуя в обозе победоносного И. Ф. Паскевича в Эрзерум.
Не шибко они всех заслонили. Историю и литературу знать надо, чтобы это понимать.
Пушкина и Гоголя отличало в основном одно - профессиональное отношение к литературе, в отличие от не менее талантливых современников.

Ага... Баркова...

Значит были угодны тогдашнему правительству. Вот ими и выдавили других.

1. Были любезны своему народу.
2. Лирой пробуждали добрые чувста.
3. В свой жестокий век прославляли своботу
4. Или (и) милость к падшим.

С Пушкиным немного сложнее.. . Ну, не воспринимала его критика и общественность как великого поэта.. . В ту пору славился Владимир Бенедиктов.. . Именно ему пели хвалебные оды и говорили, что его поэзия будет жить в веках...

Непрааавда.. . Баркова, например, они даже и не пытались заслонять.. ать.. ать... ать...

Наверное грудь у них шире была.