Почему индивидуализм путают с эгоизмом?

Потому что в чел. обществе развит, как и у животных, стадный инстинкт. Индивидуальность - это маргинал по сути, и общество (стадо) не способное или не желающее услышать его, начинает подвергать критике неординарную личность, называя проявление его, зачастую, высшего Я эгоизмом, тем самым подвергая сомнению правильность слов и поступков такого человека.

Их никак нельзя спутать... Каждый человек представляет собой неповторимую индивидуальность. Его чувствования, мышление и поступки всегда в чем - то особенны, индивидуальны.. . Эгоизм же ...это неестественное, чрезмерное себялюбие. Там, где один все отдает, другой все поглощает, и в этом стремлении взять, он притягивает и объединяет все злобные элементарные силы негативного полюса жизни, убивает и душит в своих смертельных объятиях все живое. Самоубийство телесное является незначительным по сравнению с самоубийством души, а непрекращающийся эгоизм и есть, вне всяких сомнений, такое самоубийство души.

Да, реально можно запутаться в терминологии.) ) В толковом словаре "индивидуалист" имеет синоним - "эготист". Короче, есть понятие эгоист, эготист (индивидуалист) и эгоцентрик. Граница между этими понятиями тонкая. Эгоизм склонен к иронии и цинизму, эготизм к насмешке и паразитизму, а эгоцентризм к сарказму и фанатизму. Читала, что от эгоиста можно откупиться, от эготиста отделаться, а вот от эгоцентрика спасенья нет.)) )
В общем индивидуалист - это человек имеющий своё мнение, образ мыслей и поступков. А эгоист - просто человек слишком высокого мнения о себе.

Человек незрелый и неопытный часто мыслит крайностями. Он нередко считает чужой индивидуализм эгоизмом, а свой явный эгоизм - всего лишь индивидуализмом.

Потому что так и есть.