во всех ли случаях приходится платить за недвижимость риэлтору/агентству?

Обычно технология при покупке следующая, опишу как мы это делаем, вы определяете бюджет на покупку и некие основные требования к будущей квартире, район, метраж, удаленность от метро и тд. После этого обращаетесь ( если Москва) ,например, к нам или в другое удобное агенство. Я Вам готовлю выборку по объектам находящимся в продаже на рынке отсеивая "заманухи" или откровенно мошеннические варианты. Если все устраивает, подписываем договор на оказание услуг и начинаем работать. Я договариваюсь о встрече с собственником или его представителем на объекте и мы выезжаем его осматривать. Если объект устраивает, договариваемся о авансе или задатке, может подписываем предварительный Договор купли-продажи, перед этим я произвожу первичную проверку документов. В зависимости от ситуации, например для продавца это альтернатива, мы обговариваем место и время сделки, а также способы оплаты и гарантии. Как правило от аванса до сделки проходит месяц. За этот месяц я делаю более глубокую проверку квартиры на юр. чистоту и мы выходим на сделку, где вы подписываете с собственником договор купли-продажи и закладываете деньги в банковскую ячейку с условиями доступа удовлетворяющими обе стороны и минимизирующие риск мошенничества. Отдаем документы на регистрацию и как правило через две недели Вы становитесь собственником. После чего подписываем акт-приема передачи и можете жить.
На самом деле тут достаточно много нюансов которые все не отпишешь, так что если есть вопросы конкретные пишите в личку.

Обычно стоимость услуг описывается в договоре с агентством недвижимости.
Работать с частниками, которые говорят, что у них все дешевле более сомнительно, т. к. меньше гарантий.

Какой странный посыл - "риэлтор может накинуть 500тыс. и больше. при этом продавец жилья ничего об этом не будет знать". Как такое может произойти, если между продавцом и покупателем заключается договор, где указана цена сделки - та сумма, которую продавец получит от вас за продажу квартиры? Это во-первых.
Во-вторых - или вы сами решили поступить не честно и указать в договоре не реальную сумму, а балансовую стоимость квартиры? Тогда причем тут риэлтор, если вы сами предлагаете заключить договор в обход закона. Хотя даже при таком раскладе продавец все равно пишет вам расписку в получении полной суммы (как при этом можно спрятать 500 тысяч рублей, чтобы ни вы ни продавец об этом не узнал) ?
В-третьих - все тут очень умные. Все призывают к нарушению закона (не платить работнику, в данном случае риэлтору, причитающиеся ему деньги) , а также открыто клевещут на целую отрасль, что так же является нарушением закона.
Наверное Инна Соронина, Константин Гиенко, Елена Широкова тоже хотят, что бы их клиент или работодатель не заплатил им за их работу со словами "все вы такие ушлые, наглые, далеко не всегда честные, ну и что, что я вам обещал заплатить за работу, а теперь не буду платить".
Странные люди живут в России, любят считать деньги в чужом кармане.

Вы можете никому ничего не платить, если все сразу делаете сами ни с кем не договариваясь и не заключая как письменных, так и устных соглашений и договоров - покупать и продавать жилье, чинить машину, выращивать картошку и т. п. . Но уж если заказали услугу кому бы то ни было и услуга выполнена согласно договора - будьте добры - платите!

Недвижимость вы в любом случае должны оплачивать владельцу. При чем это происходит в регистрационной палате, где и заключается сделка.
Комиссию риелтору конечно платите где и когда удобно (а лучше вообще им не платить))) , но все таки рекомендую расчет производить только после заключения сделки с собственником и получении документов на руки.
Все остальные варианты отметайте. Риелторы народ наглый и далеко не всегда честный. Помните, что это Вы клиент и это на Вас он работает. Диктуйте свои условия!
Успехов!)

Ну да, именно после появления таких вот советов и появляются такие же ушлые риэлторы, готовые урвать кусок пожирнее. Как аукнется.. . И, кстати, похоже, что они находят друг друга, у каждого появляются "железные" аргументы нечестности другой стороны и оправдания собственного поведения.
Да, риэлтор может так сделать. Особенно этим грешит, например, очень известная корпорация. А у вас - нормальный процесс. Заключайте договор с фирмой на поиск квартиры, оговаривайте комиссию (% или фиксированная сумма) , скажите, что обсуждение цены проходит только в вашем присутствии. При просмотре квартиры обсуждайте цену в присутствии агентов с продавцом, при внесении аванса присутствуйте (там прописывается цена) . Комиссию у вас вычтут при подаче документов на регистрацию под гарантийку (что, если не зарегистрируют, вы получите деньги обратно в течении 3 рабочих дней. Всё! Если в Москве - обращайтесь в личку.

Если с риэлторской конторой не был заключён письменный договор, то можно и не платить им ни чего. Договариваетесь с собственником жилья о цене и после переоформления в собственность отдаёте деньги хозяину квартиры