Почему причина зла и смерть находились в дереве познания добра и зла, вкусив от плода стал злым (грешным) и смертным?

Потому что дерево и плоды назывались и являлись источником зла который вошел в человека и человек стал познавать зло делая зло и умирая-познавая смерть.

С чего вы взяли что смерть в дереве? :)

Символ свободы выбора.

Это не причина, а наказание за непослушание .

Срубить это древо и отдать китайцам.

В дереве ничего не находилось. Оно не было каким то волшебным. Все находилось в выборе людей. Тогда они и выбрали сами решать, что добро, а что зло.

Человек не стал злым, а познал и добро и зло. Познал природу, свойство греха.
Но так же, получил возможность делать выбор и выбирать между злом и добром.
А до того, за него все решал Бог.

Причина была не в дереве, а в том, что Адам и Ева съев этот плод присвоили себе, то что им не принадлежит, власть Бога решать что добро и зло. Человек такого права не имеет

немного не понятно что именно вас интересует, но попробую ответить, древо познания добра и зла это наша жизнь на земле и она через Адама, Господь указал ему на это, что он согрешил (Адам) и за это наказан и изгнан на землю и весь род его и все последующие люди, то есть мы, но это не значит что Бог нас не любит, просто искусив плод древа запретного мы познаём и добро и зло, вернее мы терпим за первородный грех Адама, но очистив душу от скверны и очищая ея мы имеем возможность вернуться в Эдем.. другого пути к счастью нет... только смирение и покаяние и осознание самого в себе греха..