Что это за слово "Женщина", откуда оно произошло, кого означало раньше и что означает теперь?

Слово «женщина» - это диалектная форма, пришедшая из южных областей России. Вообще говоря, слово «женщина» относительно новое, появилось в 16 веке, первоначально было обозначением женщины низшего сословия.
Переосмысление значения слова происходит во второй половине 19 века не без влияния литературного языка.
«В русском народном лексиконе, - отмечал Н. В. Щелгунов, - нет слова женщина, а есть баба или девка… Вся Россия, сверху донизу, не знала другой женщины, кроме бабы» . Но как бы не изменялось отношение к этому слову, в течение всего 19 века с ним ассоциировались такие слова как: пошлая, вздорная, нахальная, глупая.
Сегодня же подобные экспрессивные выражения сопрягаются чаще со словом «баба». Таким образом, социальные и культурные изменения в обществе находят своё отражение в языке, а так же в обращении людей друг к другу.
История России предоставляет исключительно интересный материал для изучения влияния власти и социальных перемен на обращение людей друг к другу.

http://referats.qip.ru/referats/preview/93810/
h ttp://r eferats.q ip.r u/r eferats/previe w/93810/

Жена и щи.
Ну а теперь - кто какой смысл вкладывает. :-)

Толковый словарь русского языка Ушакова
ЖЕ'НЩИНА, ы, ж.
1. Лицо, противоположное мужчине по полу. Женщины и муж чины в СССР пользуются одинаковыми правами. Ж. -врач. || Лицо женского пола, как типическое воплощение женского начала. С чуткостью женщины она оказала ему помощь как раз во-время. 2. Взрослая, в противоп. девочке. Вагон для женщин и детей. || Лицо женского пола, начавшее половую жизнь, в противоп. девушке. Замужняя ж. Она рано стала женщиной. 3. Лицо женского пола легкого поведения, кокотка (фам.) . Тратиться на женщин. 4. Женская прислуга (разг.) . Нанять женщину к ребенку.