Многие полотна, относящиеся к символизму, передают сюжеты с религиозным и мифологическим подтекстом или обращаются к темам смерти и греха. Родоначальниками символизма во Франции считают поэтов Шарля Бодлера и Поля Верлена. В России это течение представляли: в поэзии - Александр Блок, в живописи - Михаил Врубель, в музыке - Александр Скрябин.
Особенности символизма Врубеля В его живописи воплощены характерные идеи символизма: «музыкальные начала» мировой гармонии, порыв к тайнам мироздания. Метод Врубеля – не передача видимой натуры, а метод идеального представления, воображения, которое пользуется видимыми формами, чтобы творить из них неожиданные, странные сочетания, создавая фантастически преображенный мир.
Стиль Врубеля – это пластически-скульптурный объёмный рисунок, своеобразие которого – в дроблении поверхности формы на острые, колкие грани. Тематика произведений Врубеля – «вечные» сюжеты и образы, пришедшие не прямо из жизни, а из искусства.
Музыка Скрябина замечательная страница «серебряного века» русской культуры. Это чуткая «сейсмограмма» внутреннего мира художника, живущего накануне, в межвременье, в предгрозовой атмосфере всеобщих ожиданий, и всем существом устремленного навстречу грядущему обновлению. Cверхзадача композитора - воплотить «биографию духа» в музыкальных звучаниях в виде живого, непрерывно меняющего краски, цельного потока чувств, небывалых по разнообразию и интенсивности. Освоив миросозерцание символистов, он утвердился в магической силе музыки, призванной спасти мир.
Его музыка это неудержимый поток, который сносит на своем пути все установленные традицией грани формы, гармонии, фактуры, мелодических и ритмических построений, превращая произведение в единое целое, в непрерывно пульсирующий, переливающийся всеми оттенками сгусток звуковой плазмы, удерживаемый в пространстве творческой волей и излучающий колоссальную энергию. Примечательной особенностью является включение в партитуру световой строки (Luce), предназначенной для светомузыкального инструмента идея, не нашедшая пока еще адекватного воплощения.