можно ли заработать деньги работая ВНЕШТАТНЫМ ПЕРЕВОДЧИКОМ?

Вот как раз только ВНЕШТАТНЫМ ПЕРЕВОДЧИКОМ и можно заработать. Дело в том, что у ШТАТНЫМ ПЕРЕВОДЧИКАМ выплачивается оклад (достаточно низкий) + (иногда) премии, из всего этого вычитается налог. При этом, как правило, рабочий день не вполне нормированный. То есть помимо основной работы приходится еще и присутствовать на всяких мероприятиях с участием иностранных партнеров, а мероприятия эти далеко не всегда проходят в рабочее время. Что же касается специфики перевода, то ШТАТНЫЙ переводчик не в праве выбирать переводить или нет. Есть несомненный "плюс" - стабильность. Относительно ВНЕШТАТНОГО переводчика могу сказать следующее: 1) Вам решать - соглашаться на работу или нет, 2) оплата - по договоренности, 3) специализация широкая. Однако есть и свои минусы: Пока Вас не знают в среде переводчиков, на высокуооплачиваемую и интересную работу расчитывать не стоит. То есть приготовьтесь к тому, что первые пару-тройку лет Вам придется браться практически за любую предложенную работу, чтобы 1) достигнуть определенного профессионализма, 2) наработать базу работодателей.
Так что решать Вам. В любом случае - УДАЧИ! !

Переводить тексты и устную речь, подыскивая правильные по смыслу слова

Зависит от того. каким языком Вы владеете и в какой сфере (общий запас слов или узкая область, напр. , машиностроение/юриспруденция/сельское хозяйство) . В английском велика конкуренция, соответственно, заработки ниже. Я после университета пробовала - негусто получалось. Если же Вы владеете редким языком, то совсем не факт, что на него есть спрос...