«Варианты окончаний связаны в своем возникновении и развитии с рядом причин: с историей типов склонения существительных, начиная с периода древнерусского языка, взаимодействием языковых стилей, влиянием диалектов, степенью освоения заимствованных слов и т. д. »
§156. Окончания родительного падежа множественного числа:
Наблюдаются колебания в формах: простыней – просты́нь, оглоблей – оглобель, усадеб – усадьб, пригоршней – пригоршен, свечей и в художественной речи свеч, а также во фразеологизме игра стоит свеч
- ---------
Вопрос с Грамоты. ру:
- Как правильно говорить: пять простынь или пять простыней?
Ответ справочной службы русского языка:
Возможны оба варианта.
Но первым вариантом в Орфографическом словаре, Словаре ударений, Большом толковом дается вариант простЫнь (а вторым – простынЕй) – см. на ФОТО:
