Как появилась заглавная буква и красная строка?

Буквы увеличенных размеров (то, что мы сейчас называем заглавными) встречаются уже в древнейших памятниках письменности русского языка в заголовках, иногда в начале абзаца. Обычно такие бквы (иницилы) красиво украшались. В 16-17 в. Большие буквы служили для разделения слов, т. к. было безпробельное письмо. Закрепление на письме и в печати увеличенных размеров строчных букв происходило в 18-19 в. параллельно с появлением пробелов между словами в строке, а также с формированием современной системы употребления знаков препинания.
Название "красная строка" связано с обычаем выделять начало рукописной книги или её раздела красной краской или украшать его миниатюрой.

Если переписчик умел рисовать, то обычно и заглавие, и инициал - заглавную букву главы - рисовал сам. В противном случае он оставлял для букв пустое место, где и рисовал потом художник.

Инициалы отличались большим разноообразием. Букву украшали всякими завитками, раскрашивали яркими красками, а иногда вместо нее изображали небольшую сценку. Вместо «И» рисовали дерущихся петухов, вместо «Н» - двух сражающихся воинов, вместо «О» - сказочного зверя.

На страницах книг завелось множество сказочных чудовищ - львов с человеческими головами, птиц с рыбьими хвостами, крылатых быков. Обычно книга писалась чернилами двух цветов — черными и красными. Текст переписывали черными, а заглавные буквы - красными.

Чтобы отметить начало главы, первую строку писали красным цветом. Отсюда и пошло современное выражение «красная строка» .

Правда, современный школьник знает, что красная строка - это небольшой отступ от левого поля, а переписчик поступал наоборот - красная строка немного заезжает на поля.

Когда это началось? Думаю, веке эдак в 10-11. Римское письмо было гораздо скромнее.