Эфир -- это гипотетическая среда, в которой распространяются электромагнитные волны. Она предположительно не имеет массы и присутствует повсеместно. Ее существование на сегодня никакими физическими опытами и астрономическими наблюдениями не подтверждено.
Темная материя -- это масса, которая не излучает электромагнитные волны. Она находится в более или менее известных местах в пространстве (вне галактик), и ее присутствие обнаруживается как минимум двумя способами:
1. Она искривляет пути пролетающих мимо фотонов и таким образом приводит к тому, что у астрономов буквально двоится в глазах -- вместо одного астрономического объекта, лежащего за скоплением темной материи, видится два или более, причем они имеют идентичные спектры. При этом объекты-фантомы часто имеют искаженную форму. На фото ниже -- скопление галактик Эйбелл 2218. Светлые дуги -- это фантомные изображения галактик, созданные скоплениями темной материи, причем каждую дугу можно соотнести с одной из галактик на снимке, сравнив их спектры. И по величине искажений оценить массу и место нахождения темной материи, которая создала эти оптические эффекты.
2. Галактики в составе скоплений движутся вокруг общего центра масс значительно быстрее, чем этого можно ожидать, исходя из оценки массы самих галактик. Массу галактики оценивают по светимости, отсюда само выражение "темная материя" -- его ввел астроном Фриц Цвикки после того, как обнаружил, что масса галактик в скоплении Волос Вероники (Эйбелл 1656), оцененная по светимости, сильно меньше, чем масса, необходимая для того, чтобы галактики двигались так, как движутся.
_
