В древности ванильные стручки использовались в качестве денег. Во время правления императора Монтесумы ацтеки собирали налоги ванильными стручками.
Ваниль - одна из самых известных и самых дорогих пряностей в мире. Ваниль - это темно-коричневые стручки, скрученные в палочки длиной 10-20 сантиметров, эластичные и маслянистые на ощупь.
Стручки эти - плоды многолетней лианы из семейства орхидных. Родина ванили - Центральная Америка, но в настоящее время ее выращивают в тропической зоне по всему миру, от Южной Америки и Африки до Цейлона и Таити. Свежесобранные плоды не пахнут, но после обработки горячей водой или паром на поверхности стручков выделяется легкий налет игольчатых кристалликов белого цвета. Этo - ванилин, содержание которого в ванили не превышает 3 процентов. Его запах и обуславливает запах ванили.
Но кроме него в ванили есть и другие сложные органические вещества, запах которых создает неповторимый букет. Поэтому аромат настоящей ванили очень стоек. Для ароматизации блюд используют кусочек ванили, который вынимают перед подачей блюда на стол.
А белый порошок в пакетике - это либо дешевый синтетический ванилин, либо его смесь с сахарной пудрой, так называемый ванильный сахар. Запах ванилина лишен тонкости аромата настоящей ванили, но зато так резок и силен, что один грамм его заменяет пятьдесят граммов ванильных палочек. Применять ванилин в чистом виде затруднительно, слишком малую порцию порошка надо отмерять. Для его "разбавления" либо готовят ванильный сироп, либо используют ванильный сахар.
Как правило, ваниль или ее производные вводят в сладкие блюда: выпечку, варенья, кремы, ликеры. Чаще всего в уже готовые, но еще не остывшие блюда - так ваниль лучше сохраняется. Ваниль отлично сочетается с другими пряностями и с шоколадом.
http://www.rus-food-recipes.ru/P_00/3/5.htm
http://shkolazhizni.ru/archive/0/n-4432/
http://asiaspices.ru/vanil
