объясните вы мне за что живут разработчики бесплатного софта, например браузера opera?

Разработчики бесплатного софта, для зарабатывания бабла цели не ставят. Они занимаются своим любимым делом. Но жить на чето надо и засчет продвижения и популярности своего продукта, вот и зарабатывают консультациями, дополнтельной разработкой функционала, который вышел бы нескоро. Ну в пример возьмем ту же Оперу. Она продает для смартов, соток, КПК мобильную версию (не оперу мини, а платную Opera Mobile). По слухам ооочень недурная прибыль идет от посещения ееного сайта поклонниками, ищющими новые дистрибутивы, виджетки, скины и прочию лабуду.
Была инфа, что Гугл оплачивал труды разработчиков Мазилы.
Ну и опять же софт бесплатный популярен, посещаемасть оф сайтов огромная, реклама канеш и т. д.

Кроме впаянного поисковика - я тоже не понимаю - в чём их прибыль. Рекламы никакой нет, закладки пользователь их сносит сразу же, обновления бесплатны. Вот Мозилла делается на общественные взносы, а Опера от викингов чем живёт - не понимаю и сам

а у них не всё бесплатное

Ответ прост, они живут за счет рекламы... обрати внимание... когда оперу первый раз открываешь выскакиваю разные сайты или когда справа в верху где написанно "поиск в гугл" кликаешт на маленький треугольничик сразу выскакивают сайты магозио ОЗОН. РУ, МОЛОТО. РУ, ЯНДЕКС И ТД... вот и заработок, и кождый раз когда создают новую версию браузера есть желающие оплатить свою рекламу в опере... удачи!

От рекламы ресурсов (ссылки лежат в избранном при запуске, думаю большую часть тут google отваливает, ибо кроме того что главный поиск стоит автоматом он, так если ошибешься в строке ввода адреса то вываливается страница гуглевского поисковика с результатами) .
На начало июня 2009 года доля браузера на мировом рынке составила 0,76—3,61 %.
Согласно статистике сайта StatCounter.com, долевое использование Opera с 31 января 2009 года колеблется от 36,1 до 38,8 % (в России). Также, по показаниям сайта StatConter.com, доля браузера в украинском сегменте составляет от 42,22 до 46,2 %. Еще не стоит забывать про мобильные и прочие платформы (реклама не дешево стоит).

За счёт рекламы:))

за закладки и ссылки разных сайтов, поисковых систем и рекламы

а кто вам сказал что они жывут, из всей недвижимости только ноут, бомжи они ;))