Скажите, от куда у людей появились такие прообразы персонажей, как домовой, леший,

Прототипами леших и русалок могли быть реликтовые существа, дожившие до исторических времен. О русалках нет достоверных фактов, а лешие имеют аналоги по всему миру в обличьях «снежного человека» «йети» и т. д. , о которых наблюдатели не могли сговориться и поэтому заслуживают доверия.

У леших и русалок была предыстория. Русалок видели в своих снах рыбаки, подолгу скучавших о своих
женах. Леших слышали и видели люди, которые заблудились в лесу и бурно реагировали на все непонятное.

Прототипами русалок и леших были животные. В частности, русалок «изображали» пресноводные тюлени или выдры, которые умели залезть на дерево, спасаясь от волков. Их внешность напоминала женскую, если издали и ночью. У леших стал прототипом филин, в основном.

Мифы о русалках и леших возникли в языческие времена вместе со многими божествами. Но были и реальные корни. Лешего изображал человек, скрывавшийся от людей. Селился он близко от жилья, что бы кто-то приносил еду из своих, а чужих он запугивал всячески. Он мог и русалку изображать.

Это древние языческие божества...

Есть такое мнение, что в древние времена жизнь на земле была более разнообразной, и вследствии деятельности человека, с ухудшением экологии, многие живые существа не смогли больше жить на планете.

Это часть природы, непознанная до конца и непонятная многим, отсюда и превращение их в сверхестественную силу. С ними не надо бороться, их нужно уважать и принимать, как данность...