чем меньше кроп, тем больше оттенков можно запечатлеть?

В среднем по больнице - да, но в каждом отдельном случае может и не совпасть. В основном имеет значение размер ОДНОГО пикселя, а он бывает разным на разных матрицах...

Нет, не верно. Сама постановка вопроса не верна. У Вас в вопросе смешано горячее с кислым.

Верно, но у микры обычно разрешение не очень высокое и размер пикселя примерно такой же, как у кропа, так что и градационная картинка у них похожая. А вот полный кадр, если он того же поколения, уже заметно отличается в лучшую сторону - но, правда, не настолько, чтобы это было критично для окончательной обработанной фотографии (но разница есть). Вообще, кроп на настоящее время близок к оптимальному размеру, только ради чувствительности и динамического диапазона имеет смысл полный кадр. По цветам и переходам некоторое преимущество есть, но не такое большое.

Смотря какой полный кадр и смотря какая микро 4/3. Сама матрица играет роль не меньшую, чем её размер.

нет, при одинаковом размере элемента в матрицах разница будет только в размере картинки. Чем меньше размер элемента матрицы тем выше детализация и больше паразитного влияния на соседние элементы - это и влияет на количество градаций, способных зафиксировать элементом матрицы. Таким образом полноформат, но с большим количеством элементов проигрывает в количестве градаций кропу у которого количество элементов в три-четыре раза меньше - т. е. размер элемента больше, чем у полноформата. Вы не путайте тоновый диапазон (отрезок между самым белым и самым черным) и количество оттенков (градаций) - это количество "ступенек" на которые разделён тоновый диапазон. Тоновый диапазон матрицы зависит от других характеристик элемента матрицы и корп или полнофомат тут никаким местом не влияет.