Почему на современных пассажирских авиалайнерах ставять округлый иллюминаторы, тогда как на старых винтовых-"угловатые"?

При полете самолета на большой высоте на корпус из нутри самолета действует сила внутреннего давления, т. е. корпус пытаеться расшириться. При опускании давление на корпус из нутри падает, и корпус возвращается в нормальные размеры.
Так вот - на первых реактивных самолетах применялись прямоугольные иллюминаторы и в углах иллюминаторов под воздействием колебаний корпуса возникала усталость металла что приводило к трещинам и далее к разрыву фюзеляжа. С тех пор на самолетах ставят иллюминаторы с округлыми краями.

Да, я читал, что были аварии "Комет" из-за прямоугольных иллюминаторов.

Так вспомни ещё и старенькие с гражданской войны (в фильмах показ есть) - там вообще без окон. С развитием техники при испытаниях в аэротрубах округлые более надёжные при высотных подъёмах и большой разнице давления в салоне и за бортом.

Окна пассажирского салона имеют круглую или эллиптическую форму, так как углы являются концентраторами напряжения, что может привести к появлению трещин и последующему разрушению конструкции фюзеляжа.
http://rossiya-airline.livejournal.com/5460.html

Очевидно, что фюзеляж современного самолета более нагружен по сравнению со старыми - большие скорости, большие высоты полета - сответственно большие перепады динамических нагрузок, разниц давления и температур внутри фюзеляжа и снаружи. А именно переменные нагрузки вызывают развитие микротрещин в местах концентрации напряжений (т. н. усталость металла) - квадратная форма окон приводила к трещинам из-за усталости металла (вызвана циклами герметизации и декомпрессии салона) и стала причиной нескольких катастроф.