Бронетехника. Что это за "танка" такая?

Самоходная артустановка XM2001 Crusader представпяет собой артиллерийскую систему, состоящую из 155-мм самоходной гаубицы XM2001 Crusader и бронированного подвозчика боеприпасов XM2002, которая разрабатывалась для замены 155-мм самоходной гаубицы M109A6 Paladin. Потребность американской армии в новой самоходной гаубице оценивалась примерно в 800 единиц. Поставки первых серийных образцов планировались в 2004 году, а их поступление на вооружение в 2005 году. Разработку программы XM2001 Crusader вело возглавляемая фирмой United Defence группа компаний "Team Crusader", в которую входили и "Дженерал дайнэмикс". Пробные стрельбы первого прототипа XM2001 Crusader состоялись в конце 1999 года на испытательном полигоне Юма в Нью-Мехико.

В ноябре 2000 г. была достигнута скорострельность 10,4 выстр/мин . Система XM2001 Crusader успешно прошла этап предварительной оценки конструкции (PDR - Preliminary Design Review) в ноябре 2001 г. Планировалось, что артсистема Crusader обеспечит лучшую выживаемость, мобильность и эффективность, а также будет легче в развертывании и обслуживании, чем текущие системы. Батарея из шести XM2001 Crusader может доставить к цели 15 тонн боеприпасов меньше чем за 5 минут. United Defence уменьшила размеры и вес XM2001 Crusader - от изначальных 60 т до 38-41 т, что позволило одновременно перевозить две гаубицы (вместо одной) самолетом С-5 или С-17. Таким образом, облегчалось использование XM2001 Crusader для огневой поддержки войск.

В мае 2002 программа XM2001 Crusader была официально прекращена Министерством обороны, т. к. САУ XM2001 Crusader посчитали недостаточно мобильным и точным в свете требований 21 столетия. Не малую роль в этом решении сыграла и общая стоимость установки XM2001 Crusader. В то время, как, например, немецкая самоходная гаубица PzH-2000, ненамного уступающая XM2001 Crusader, стоила в 2002 году 4.5 миллиона долларов (что очень и очень недешево) , каждый XM2001 Crusader обошелся бы в 25 миллионов долларов, то есть в 5.5 раз дороже.

В августе 2002 г. United Defence получила официальное уведомление, прекращающее всю дальнейшую работу над программой. В то же время, United Defence получила контракт на использование технологий, разработанных для программы Crusader, для создания нового артилерийской установки для Перспективных Сил (Objective Force Cannon) или орудия для стрельбы непрямой наводкой NLOS (Non-Line-of-Sight). "Перспективные Силы" - рабочее название для долгосрочной программы будущих ВС США. Планируется, что NLOS поступит на вооружение в 2009 году.
Главной особенностью 155-мм самоходной гаубицы XM2001 Crusader является полностью автоматизированная система загрузки боеприпасов на борт, заряжания и ведения огня, обеспечивающая скорострельность 10 выстрелов в минуту и дальность стрельбы свыше 40 км. Кроме того, XM2001 Crusader может стрелять кассетными боеприпасами, которые взрываются одновременно при поражении цели.