В индуизме сова изображается как животное-всадник ужасной и мрачной богини Дурги в виде привидения Гамунды; у майя бог смерти Хунхау часто имеет голову совы. В Китае сова рассматривается как негативное проявление птицы феникс и благодаря своим огромным неподвижным «дьявольским глазам» извещает о несчастье.