
"Портрет молодого человека с перчаткой в руке" Франс Хальс
В конце 1763 года к русскому послу в Берлине князю В. С. Долгорукому (1717 - 1803) обратился берлинский купец Гоцковский с предложением принять собрание картин в возмещение числившегося за ним большого долга русскому правительству. Гоцковский был в то время крупной фигурой в торговом мире Европы, он основал шелковую фабрику и Берлинский фарфоровый завод. Именно ему - человеку, сведущему в искусствах и знающему тогдашний европейский художественный рынок, в 1755 году прусский король Фридрих II поручил собрать коллекцию картин старых мастеров . Гоцковский ревностно принялся за дело. Он разослал специальных агентов по всей Европе. Но разразилась Семилетняя война (1756 - 1763). Фридрих II успел выкупить у Гоцковского лишь часть картин. И, несмотря на страстную любовь к искусству, он отказался о приобретения всей коллекции. Сам Гоцковский к 1760 году оказался в весьма затруднительном финансовом положении. Будучи на краю банкротства, он и предложил в уплату своего долга эту коллекцию. Екатерина II 11 февраля 1764 года подписала указ о принятии собрания Гоцковского в зачет его долга русскому правительству. Ею двигало не столько желание заполучить хорошую коллекцию, сколько стремление доказать своему противнику в Семилетней войне Фридриху II собственное могущество и превосходство. Екатерина в отличие от Фридриха не питала особой страсти к живописи. Она любила резные камни, могла часами перебирать их и рассматривать.
К середине 1764 года эта несостоявшаяся коллекция прусского короля и была доставлена в Зимний дворец. В ней было 225 картин - преимущественно голландская, фламандская школа XVII века, в том числе три произведения Рембрандта. Этот год - 1764 и считается годом основания Эрмитажа. С этого времени началась активная, не имеющая тогда себе равных в Европе, закупка произведений искусства для царского двора. Среди лучших в коллекции - "Портрет молодого человека с перчаткой в руке" Франса Хальса и "Гуляки" Яна Стена.

http://www.kultura-portal.ru/tree_new/antique/article.jsp?number=440&rubric_id=300