Какой язык был в Российской Империи

Как был "великий и могучий" РУССКИЙ язык, так и остался !
После 1917 изменились некоторые правила написания, только и всего !

Русский язык, вроде, отпочковался от застывшего украинского (древнеславянского?) 1000 лет назад. И с тех пор постоянно совершенствуется. Соответственно, удаляется от него всё больше.

Язык развивался плавно, но при желании можно посмотреть мгновенные "фото" языка - толковые словари.
Современное "фото" (Брежневское) - словарь Ожегова.
Довоенное "фото" (Сталинское) - словарь Ушакова.
Дореволюционное "фото" (Николаевское) - словарь Даля.

Там видно, что чем дальше вглубь истории, тем меньше русский удалён от украинского.

Перед революцией в русском языке стало исчезать тонкое угасающее сю-сюканье на концах слов, типа "ответ (и) на майл (и) ", записывалось через ять "ответъ на майлъ".

То есть, к революции большинство русских научились "рубить" слова, и царское правительство собиралось отменить затухающий украинский пережиток (букву ять). Собиралось, но не решалось. Эту работу за него сделало советское правительство.

Приблизительно. Не специалист))

Росси́йская импе́рия (рус. дореф. Россійская Имперія; также Всеросси́йская импе́рия, Росси́йское госуда́рство или Росси́я) — государство, существовавшее в период с 22 октября (2) ноября 1721 года до Февральской революции и провозглашения республики в 1917 году Временным правительством.

М. В. Ломоносов является «отцом и Петром Великим» русской литературы. Он же совершает реформу в стихосложении, считая, что русскому языку присуще силлабо-тоническое стихосложение; сочиняет «Письмо о правилах Российского стихотворства».
Н. М. Карамзин пишет «История государства Российского». А. С. Пушкин пишет свои произведения: «Руслан и Людмила», «Евгений Онегин». Свою работу проводит А. Н. Радищев публикуя в своей типографии «Путешествие из Петербурга в Москву».
Русский язык — официальный язык Российской Федерации, для 84 миллионов родным был русский язык!!!
Изменилось коммуникативное ядро русского лексикона: многое в языке изменилось, многое прибавилось, появились новые явления!
Но говорили то все на русском языке!!!!
В высших общественных кругах модно было разговаривать на французском языке, в гимназии изучался латинский и другие иностранные языки!
Но русский язык всегда оставался государственным и все без исключения общались на нём!

Русский .
Послереволюционная реформа упразднила некоторые буквы
для совпадавших в произношении или непроизносившихся звуков .
Исчезли ять (приравнено к -е-) и конечный еръ после согласных .
Их сочли буржуазными пережитками .

Русский язык (Не как раньше) и французский язык.

русский был язык. ты заблуждаешься

Только уважаемый при чем здесь украина и украинский язык??? Тогда не существовало понятия украина, а существовали понятия Новоросия и Малоросия. А если вы говорите про язык, то конечно никакой не украинский, а Суржик, на которам и сейчас разговаривает около 15% людей на территории нынешней Украины. Учите матчасть, слово Украина начала входить в обиход не раньше конца 19 века и то происходило от слова Окраина. Даже сейчас многие говорят что поехали на Украину, точно также говорят на Ставропольщину, подразумевая территорию, а не новодельное госсударство.