Почему в Российской Империи элита стремилась говорить по-французски?!

Потому что это было красиво и модно в то время. Были философские мысли на французском, которые на русском невозможно было выразить (очень сложно). Многие предметы были из Франции (названий на русском не было тогда)

Мне достался когда-то вопрос в билете по литре. Не думала, что такое пригодится.

Петя the Первый ввел моду на все европейское - оттуда и пошло, тащемто.
Дворяне стали нанимать европейских учителей для своих отпрысков - в основном французов, поскольку Франция была тогда оплотом мировой науки. Ну и язык красивый.
А через несколько поколений получилось так, что круг общения молодых дворян стал полностью франкоязычным и многие по-русски не говорили вообще (или предпочитали делать вид). Тот же Пушкин по-французски шпарил только так (и даже писал литературные произведения, е-е), если бы не Арина Родионовна - не видать бы нам поэта.

Это практически во всех странах так. Самые образованные люди знали хотя бы один иностранный язык. Как правило язык центра земной цивилизации на тот момент)

Она по-русски плохо знала... :)

Это псевдоэлита стремилась. Нормальная говорила на родном

потому, что выходцы оттуда поголовно все были. и немчура не просто так кстати.

Потому что Москву потрепали французы. Также и сегодня, нас негласно нагибают американцы - мы и учим их язык. И не только элита.

Тогда сверхдержавой была Франция. Французский был международным языком, как сейчас английский.
А в древнем мире международным языком была латынь, потому что Рим был тогда сверхдержавой.

обезьяны пытались стать людьми

Вообще это было круто во всех отношениях. Слуги тоже не понимали о чем барыни говорили.