Как англоязычные люди понимают друг друга, ведь много слов похожи по звучанию?

По смыслу предложения

Китайцы здесь впереди всех:
https://ru.wikipedia.org/wiki/Ши_Ши_ши_ши_ши

Ничуть не больше чем у нас. Приёмы ровно те же - отслеживается смысловая связь.

Они слышат различия в тех звуках, которые мы относим к одному. Например, когда англичане говорят th, мы часто слышим это как z или s (в зависимости от того является ли это звонким ил глухим th). И только после некоторого опыта общения начинаем их различать. То есть для русского think и sink звучит абсолютно одинаково, хотя англичанин слышит отчётливую разницу. Так же как для них в силу отсутствия звука "ы" сложно понять разницу между нашими "ы" и "и", а потом ещё сложнее научится произносить эти звуки как разные :)

У шведов например между звуками "и" и "у" есть ещё 2 промежуточных, один из которых похож на "ю", а второй.... ну где-то между "ю" и "и". В общем учиться это всё слышать и произносить - просто смерть и издевательство :)) А они всё удивляются, как же так, что вы не слышите разницы, она же приблизительно такая же как между "о" и "а" :)))

Так что всё зависит от привычного Вам языка и набора звуков. То что для Вас похоже, для других может быть абсолютно разным.

Как ты различаешь омонимы в русском?
Косой косой косой косил косу.
Ты ведь понял, о чем идет речь?

I have no idea, but, somehow they do...

Контекст и интонация.

это ты еще про японский не слышал. есть контекст