Почему "to be" а не "was be"? В этом предложении

It happened to be - устойчивая инфинитивная конструкция, которая означает "случилось так, что", "так уже получилось".
А was be - такого не бывает, забудьте.

to be-->am/is/are--Present Simple
to be-was/were-been---три формы глагола to be,где was/were--формы в Past Simple

It happened to be the 20th Anniversary - имела место быть 20-я годовщина

it happened to be - устойчивое выражение, на мой взгляд, довольно сложное для перевода. Возможные варианты: так случилось, оказалось и т. п. Глагол может также стоять в настоящем времени - happens, happen, и местоимение может быть другим - he, she и др. Вот примеры литературного перевода
I threw an inkspot at him - it happened to be standing in the waiting-room = Я в него чернильницей пустила, - тут, в лакейской, кстати на столе стояла.
...when he happens to be reading the columns of the Journal des Debats = ...когда ему случается пробегать столбцы «Journal des Debats».
If anyone of them happens to be valiant about something... = Если и случится кому из них похрабриться над чем-нибудь...
... when they happen to be of the right opinion. = ...когда они бывают правы.

Стало быть, вашу фразу можно перевести: Так случилось, что в 20-ю годовщину взрыва я...

Как уже указали прошедшее обозначенно happened, которое само по себе создает связку со смысловым глаголом в форме инфинитива. Проще говоря, если переводить буквально, то и по-русски получается тоже самое: Случилось быть 20 годовщине. Быть - это инфинитив (неопределённая форма глагола - нельзя сказать Он быть, она быть, я быть и т. п.).

Was - это и есть to be в прошедшем времени.

прошедшее время уже передано глаголом happened, "to be" здесь не глагол

Если хочется глагол to be в прошедшем времени, то аналогичная фраза
It was the 20th Anniversary