Кандидатами на принадлежность острову стабильности долгое время рассматривались изотопы элементов, имеющих порядковые номера 114 и 126.
Первые изотопы унунквадия, синтезированные в ОИЯИ, имеют нетипично большой период полураспада [1], что подтверждает оболочечную теорию.
Поиски сверхтяжёлых элементов в природе пока не увенчались успехом.
28 мая 2006 российские учёные из Объединенного института ядерных исследований объявили о том, что им удалось подтвердить существование первого долгоживущего элемента с номером 114 и получить экспериментальное подтверждение существования «острова стабильности» — в ходе этого эксперимента в дополнение к ранее проведённым физическим экспериментам была проведена химическая идентификация цепочек распада. [2]
В апреле 2008 опубликованы данные, согласно которым, исследователи из Израиля, Германии, Швеции и США под руководством Амнона Маринова (Amnon Marinov) из Еврейского университета в Иерусалиме выявили факты, свидетельствующие о наличии в природе долгоживущего сверхтяжелого элемента с атомным номером 122 и относительной атомной массой 292. Элемент, названный экаторием, был обнаружен в очищенном природном тории. [3] Несмотря на то, что "экаторий" Маринова не является одним из двух ожидаемых рекордсменов долгоживучести ( с атомными номерами 114 и 126), сам Маринов объясняет такое "долгожительство" тем, что экаторий может находиться в нетипичном метастабильном состоянии. (Обычно время жизни ядер в возбуждённом состоянии меньше, чем в основном, но для некоторых из них соотношение обратное. Так, например, тантал-180 (180mTa) практически стабилен (в пределах точности современной техники измерений его период полураспада свыше 1015 лет) , а невозбуждённый изомер распадается с полупериодом 8.15 часа).
