почему диафрагма 5.6 считается наиболее оптимальной? так многие говорят

Дождик нет, дождик есть, диафрагма пять и шесть....

на гелиосах она считалась оптимальной. а сейчас все по другому.

Ну на счет оптимальной, можно еще и поспорить. Для каждого объктива и конкретной ситуации оптимальная диафрагма своя. А многие так говорят, лишь по одной причине. Самый массовый объектив - это кит 18-55 (на любой системе) , на большем диапазоне фокусных расстояний приемлемая картинка у него как раз и начинается с f/5.6.

Список этих многих - в студию! Устроим допрос с пристрастием! Я на 4,0 снимаю, поскольку шире не открывается. :)

Это было при царстве ч/б фото и недостатка литературы по фото. Дело в том, что эта диафрагма обеспечивает сравнительно большую глубину резко изображаемого пространства (это где-то "средняя дырка"), что облегчало фокусировку, а к этой диафрагме подбирали время выдержки, в некоторых камерах были даже символы: "солнечно", "морской пляж", "пасмурно", - это что касается выдержки, а для фокусировки: "портрет", "группа людей", "пейзаж" и т. д.

диафрагмы всякие нужны, диафрагмы всякие важны:)

Оптимальной?
Не слышал.
Может самой распространенной среди тех кто снимает на автомате и китовым объективом? Тогда да.
Это потому что объектив такой (18-55/) и потому, что чаще они щелкают себя родимых, друзей-подруг, мини-собачек и прочее.

Оптимальной для чего? В первые слышу такое выражение. Может Вы имеете ввиду предельно открытая?

Действительно, есть такая тема но грани размыты. Просто по большей част 5.6 является наиболее универсальной диафрагмой по совокупности качеств как-то:
- хорошая (большая) глубина резкости у большинства стандартных объективов, это подходит для повседневной (репортажной съемки)
- оптические характеристики как правило на открытых диафрагмах по максимуму не являются идеальными и при закрытии аберрации видно меньше.
- а еще большинство дешевых объективов не могут шире открываться :)