Возможно ли в гражданском суде допрашивать свидетелей ответчика без присутствия истца и (или) его представителя?

Дело может быть рассмотрено в отсутствие истца.
ГПК РФ ст. 167. Суд вправе рассмотреть дело в случае неявки кого-либо из лиц, участвующих в деле и извещенных о времени и месте судебного заседания, если ими не представлены сведения о причинах неявки или суд признает причины их неявки неуважительными.